중앙시장에 있는 미로예술시장은 이름에서 연상되듯 미로 같은 골목이 특징이다. 
골목을 따라 걷다 보면 보석처럼 반짝이는 상점들이 튀어나온다. 손님의 눈길은 끄는 귀여운 물건이 가득한 가게, 젊은이가 좋아하는 주점, 다양한 체험이 가능한 공방, 벽을 전시 공간으로 활용한 골목미술관 등 인상적인 곳이 눈에 띈다. 길을 헤매다가 마음에 쏙 드는 가게를 발견하는 재미에 일부러 이 골목 저 골목 돌아다니기도 한다.

1950년대 오일장에서 시작해 원주 상권의 중심이 된 원주중앙시장은 1970년대에 지은 철근 콘크리트 건물이다. 1992년 화재를 겪은 뒤 재건축을 계획했으나 IMF 외환 위기로 무산되고, 대형 마트가 진출하면서 찾는 이가 급격히 줄었다. 중앙시장, 자유시장, 중원전통시장 등 몇 개 시장이 연결되고, 유동 인구가 많은 원도심 중심에 있어 1층 상가는 장사가 잘된다. 하지만 엘리베이터가 없는 2층은 어둡고 을씨년스러운 분위기 때문에 오랜 침체기를 겪었다. 건물의 묵은 때를 벗겨 예술의 숨결을 더하고, 불편한 골목을 미로 찾기 하듯 재미로 승화시키자, 젊은이들이 일부러 찾는 시장이 됐다.

2층 미로시장 상가에는 청년 상인 및 주부들이 운영하는 카페, 핸드메이드 공방, 캐릭터 숍, 맛집, 주점, 전통 공방, 도자기 공방, 액세서리 공방, 갤러리, 수제 비누 공방, 디자인 공방 등이 들어섰다. 낡은 벽면은 알록달록한 그림으로 장식하고, 복잡한 골목을 찾기 쉽게 이정표를 설치했다. 청년 예술가들의 열정적이고 감각적인 활동 덕분에 미로예술 시장이 입소문 나면서 젊은 여행자가 모여들었다.

상가는 가·나·다·라동으로 구분된다. 가동과 다동은 증평길에 접하고, 나동과 라동은 자유시장과 마주 본다. 다동 출입구로 올라가면 오른쪽에 자리한 문화관광형시장육성사업단 사무실에서 시장 지도와 이달의 이벤트 등 정보를 얻을 수 있다.

골목미술관, 카페청춘, 깨나무깨방정, 츄릅토이샵, 상상잡화점, 즐거운협동조합, 무용담예술상점, 청춘이닭, 아라비카페, 덕희공방 등 예쁘고 흥미로운 곳이 많으니 꼭 방문해볼 것. 초기부터 2층 상가를 지켜온 사랑손칼국수, 거북사, 시대라사, 시장해장국 같은 상점은 오랜 역사만큼 믿음이 간다. 공연은 중앙광장이나 가동과 다동 사이 1층 골목 입구에서 주로 열린다.

매월 둘째 토·일요일에는 다양한 생활 소품이나 예술품을 판매하는 플리 마켓이 또 다른 즐거움을 준다.

오늘은 그중에서 원주시민으로부터 오랜 기간 사랑을 받아온 옛날 보리밥집을 소개하고자 한다. 

Q. 옛날 보리밥집에 대한 소개를 부탁드립니다.
A. 안녕하세요. 미로예술 중앙시장 안에 있는 옛날 보리밥집 입니다. 저희 보리밥집은 40년의 오랜 전통을 지니고 있으며 현재 2대째로 이어져오고 있으며 현재  김명자사장이 대를 이어 장사를 하고 있고있습니다. 

저희 옛날 보리밥집은 복층으로 되어있는 구조로 1층과 2층에서 편하신 곳에서 식사가 가능합니다. 

Q. 손님이 많이 찾는 맛에 대한 비결은 무엇인가요?
A. 네. 저희 옛날 보리밥집은 우선 시장에서 가까운 곳이라 신선한 야채를 사용하고 있습니다. 또한  무엇보다도 손님에 대한 한결같은 정성에 손님들이 많이 찾아주시는 것 같습니다.

Q. 단골손님의 보리밥집에 대한 평가는?
A. 옛날 보리밥집은 가격도 저렴합니다. 요즘 보기 힘든 6,500원에 보리밥을 먹을 수 있습니다. 또한 보리밥과 짤밥에는 목 넘김이 좋은 여러가지 나물(숙채나물 쑥갓, 참나물, 콩나물, 무나물, 고사리, 버섯복음, 취나물 등) 9가지 이상의 나물이 들어가 맛있고 정결하며 맛깔스럽습니다.

Q. 옛날 보리밥집 메뉴를 소개해주세요. 
A. 저희 옛날 보리밥집에는 보리밥(6,500원)과 찰밥(7,000원), 팥죽(7,500원)도 판매하고 있습니다. 당연히 포장도 가능합니다.

Q. 옛날 보리밥집에 대해서 궁금하신 부분이 있다면?
A. 저희 옛날 보리밥집에 궁금하시거나 찾아오시고 싶다면 언제든 연락을 부탁드립니다.  (033-744-1774 / 010-7346-1774) 강원 원주시 중앙시장길 6에 위치하고 있습니다. (미로예술 시장 2층)